UTDANNING: Formelt sett har Rolf Jarl Sjøen stillingen som avdelingsleder Restaurant og matfag på Karmsund videregående skole ut juni. Han har imidlertid tatt ut all opptjent ferie samt avspasering og flyttet sist uke inn på byggeplassen som fra høsten av skal bli nye ABR videregående skole på Torvastad og der han skal bekle rektorstillingen fra 1. juli.

– Vi er allerede godt i gang med å skaffe både lærere og elever, sier han, nesten opprømt.

Noe nytt etter 33 år

Rolf Jarl Sjøen har 33 år bak seg i fylkeskommunal tjeneste i ulike pedagogiske jobber. Etter at Stiftelsen ABR-senteret på Avaldsnes fikk godkjennelse av Utdanningsdirektoratet til å etablere en frittstående, privat skole på videregående nivå, ble han i vår tilsatt som skolens første rektor. Underveis fikk stiftelsen kjøpt nedlagte Hauge skole av Karmøy kommune og her pågår det i dag omfattende oppussings- og forbedringsarbeider for å gjøre alt klart til skolestart i høst. Midt blant alle håndverkere og ABR-ansatte har han rigget seg til på sitt nye kontor og forbereder elevopptak og ansettelser av undervisningspersonell.

– Dette er meg

– Hva er det som får en vel etablert skolemann til å hoppe ut i en så krevende oppgave som å bygge opp en helt ny videregående skole, spør vi ham.

Veabuen legger ikke skjul på at han har følt seg som privilegert i stillingen som avdelingsleder for Restaurant- og matfag på Karmsund vgs de ti siste årene og de tjue årene før det som lektor og i ulike lederstillinger i helse- og sosialfag ved Storasund videregående skole.

– Det er trist å forlate disse faglig dyktige kollegene. Da forespørselen om rektorjobben på ABR vgs dukket opp, tenkte jeg rett og slett at ”dette er meg”. Den er kjempespennende, svarer han og viser til at han tidligere har hatt ansvar for fengselsundervisningen i Haugesund. Han kjenner målgruppen: de som har slitt i mange år med rus og kriminalitet. For manges vedkommende kan røttene være lese- og skrivevansker, ADHD, psykiatri, for å nevne noen utløsende faktorer.

– Her skal jeg bygge opp noe helt nytt for ei gruppe som jeg har sans for, sier han som en programerklæring.

– Trenger en ny sjanse

Den nye skolen har altså fokus på yrkesfag for elever med særskilte behov.

– Vi skal favne bredt, sier han til KarmøNytt. Skolen er et åpent tilbud til personer som er under rehabilitering etter endt rusbehandling, personer med andre former for funksjonshemming eller som har lærevansker. Personer som av andre grunner har falt utenfor det ordinære skolesystemet kan også søke. Skolen er med andre ord ikke et særskilt tilbud til de som er brukere av ABR-systemet.

– Det er mange som trenger en ny sjanse. Vår fordel er at vi er finansiert på en slik måte at vi kan drive med små grupper, kanskje bare 8-10 elever i klassen der hver enkelt kan få tett oppfølging.

Flere yrkesfag neste skoleår

I dette første skoleåret tas opp elever til Bygg- og anleggsteknikk VG1 (og deretter VG2 i påfølgende skoleår). Neste skoleår håper Sjøen at undervisningstilbudet også kan utvides til bl.a. Restaurant og matfag og Helse- og oppvekstfag.

– Dermed kan vi gi tilbud innen ulike interesser og utdanninger, for eksempel tilby skreddersøm til unge kvinner. Vi vet også at dette er yrker der det er etterspørsel etter arbeidskraft, forteller han. Søknad er sendt Utdanningsdirektoratet og svar vil foreligge i løpet av høsten Rogaland fylkeskommune har støttet søknaden.

Maks nitti elever

– Hva blir elevkapasiteten?

–Byggfag kan ta inn 35 elever og vi har søkt om å ta inn 32 elever hver på restaurant- og matfag samt helse- og oppvekstfag. Med andre ord omkring nitti elever. Kanskje er det realistisk å anta at vi stabiliserer oss omkring 50 – 60 elever i løpet av tre-fire år.

– Og det er tilstrekkelig for å drifte en ny skole på en skikkelig måte?

– Ja, absolutt. Skolen er godt finansiert.

– Hvor stor lærerstab trenger du?

– Til å begynne med er det snakk om 1 tømrer med fagskole, dernest flere deltidsstillinger som skal dekke opp fagene norsk, engelsk, matte, naturfag, kroppsøving samt kristendom. Dette er en kristen livssynsskole i tråd med stiftelsens verdigrunnlag.

Om det er lærere som har ledig kapasitet eller pensjonerte lærere som føler at de har mer å gi, er det bare å ta kontakt med meg, sier Sjøen.

Et ekstra sikkerhetsnett

– Hvor mye har det livslange kristne engasjementet ditt betydd for dette jobbvalget?

– Det har hele tiden ligget i bunn og i alle år gjort meg bevisst på det sosiale ansvaret jeg har som medmenneske.

– Du forlater også en av fylkets videregående skoler som i likhet med alle andre skoler sliter med et stort frafall og der det har vært vanskelig å snu kurvene trass i betydelig ekstra innsats. Nesten en fjerdedel av årskullene faller gjennom. Hva kan en privat skole gjøre annerledes?

– Nå skal vi nettopp ta oss av dem som av ulike grunner har ramlet ut av skoleverket. Vi blir et ekstra sikkerhetsnett. Det som nevnt blir spesielt hos oss, er at vi kan drive med små grupper. ABR-miljøet tilbyr også andre aktiviteter som kan gi elevene et godt og interessant fritidstilbud. Her på skolen vil gymsalen være til disposisjon på kveldstid; vi kommer til å ha kursvirksomhet om kveldene. For folk som har falt utenfor, nytter det ikke bare å gi dem innhold i livet mellom 0800 og 1600. Det er også viktig gi tilbud for å fylle fritiden – og ikke minst dekke åndelige behov! Deltakelse i møter og kristent arbeid vil være tilbud til de som ønsker det.

Ni hybler klare, flere kommer

– Vil dere også tilby internatplasser til de elevene som kommer langveis fra?

– Vi har allerede klare ni hybler i første etasje i gamlebygget og der det er plass til ytterligere elleve hybler i tredje etasje. De kan bli klare til neste høst. Andre elever bor på hjemstedet sitt i distriktet og kommer hit hver dag og andre bor på ABR-senteret på Avaldsnes.

– Og nå er altså Rolf Jarl Sjøen havnet på ”Gullplassen” i sitt yrkesaktive liv?

– Som sagt: Jeg føler at denne jobben var til meg. Jeg blir seksti i oktober og satser på at jeg har fortsatt noen spennende år foran meg i denne jobben om jeg holder meg så frisk som jeg er i dag, smiler han, peker på logoen som skolen har fått og som han er kjempefornøyd med. Symbolet er ei steinrøys.

– Her skal vi bygge stein på stein, utbryter han og trekker meg utenfor. Steinrøysa er anlagt ved ankomsten til skolen. Der vil han fotograferes, steinbyggeren fra Vea. Slik blir det. Underveis peker han ut på gamle Hauge skole og skryter av god plass. Å gjenbruke skoleanlegget til annet skoleformål synes han er en aldeles glimrende idé.